(ZENIT Noticias / Colonia, 11.07.2024).- La Iglesia Católica en Alemania experimentó una notable reducción en la recaudación de impuestos eclesiásticos durante el año 2023, según las últimas estadísticas publicadas por la Conferencia Episcopal Alemana (DBK). Los ingresos totales de las 27 diócesis ascendieron a 6,51 mil millones de euros, una disminución de aproximadamente 330 millones de euros o un 5% en comparación con el año 2022.

Comparativa con años anteriores

En 2022, la Iglesia Católica había alcanzado un récord con ingresos superiores a 6,84 mil millones de euros. El año anterior, 2021, también había sido notable con 6,73 mil millones de euros recaudados. Este descenso en 2023 marca una tendencia preocupante para la Iglesia, que depende en gran medida de estos ingresos para sus actividades pastorales, educativas y sociales.

La situación no es exclusiva de la Iglesia Católica. Las 20 iglesias regionales protestantes en Alemania, agrupadas en la Iglesia Evangélica en Alemania (EKD), también reportaron una caída en sus ingresos fiscales. En 2023, recaudaron aproximadamente 5,9 mil millones de euros, un 5,3% menos que los 6,24 mil millones de euros obtenidos en 2022, que también había sido un año récord para ellos.

Posibles factores detrás de la disminución

Representantes de ambas confesiones han señalado reiteradamente que la disminución de los impuestos eclesiásticos es una tendencia a largo plazo. Entre las principales causas se encuentran la disminución del número de miembros debido a quienes se dan de baja de la iglesia, las muertes y la jubilación de la generación del baby boom. Además, los ingresos del impuesto eclesiástico están directamente ligados al impuesto sobre la renta del estado, lo que hace que los ingresos eclesiásticos fluctúen con la situación económica general y la participación de la población en la fuerza laboral. Un último factor es que muchos católicos comprometidos con su fe no lo están tanto con la deriva progresista de la Iglesia católica en Alemania.

Si se ajustan los ingresos fiscales eclesiásticos a la inflación, la situación de las diócesis alemanas parece aún más grave. Desde 2019, ha habido una clara tendencia a la baja. En 2019, los ingresos ajustados a la inflación fueron de aproximadamente 5.190 millones de euros. Esta cifra cayó a 4.700 millones de euros en 2022 y a 4.220 millones de euros en 2023.

En Alemania, la recaudación de impuestos eclesiásticos está garantizada por la Constitución. Este impuesto es vital para el financiamiento de las actividades de las iglesias en áreas como la pastoral, la educación y los servicios sociales. El impuesto eclesiástico se añade como un recargo del 8% o 9% al impuesto sobre la renta, dependiendo de la región. El estado alemán se encarga de recaudar este impuesto y recibe alrededor del 3% de los ingresos totales por sus servicios de recaudación.

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