Edward McNamara, LC

(ZENIT Noticias / Roma, 08.03.2025).- Respuesta del Padre Edward McNamara, Legionario de Cristo, profesor de liturgia y teología sacramental y director del Instituto Sacerdos de la Universidad Pontificia Regina Apostolorum.

P: He leído en Internet lo siguiente del padre McNamara. Dice: «A principios del siglo XX un decreto papal intentó prohibir los coros mixtos, pero nunca se aplicó del todo, y hoy la mayoría de los coros litúrgicos son mixtos.» Me gustaría saber más sobre este decreto papal. – F.S., Roma 

R: La afirmación anterior procede de un artículo sobre la ubicación del coro publicado el 31 de octubre de 2021.

El documento papal era de San Pío X y era un motu proprio sobre la reforma de la música litúrgica promulgado en italiano en 1903 llamado «Tra le sollicitudine». Este es el texto relevante del documento:

«V. Los cantores

«12. A excepción de las melodías propias del celebrante en el altar y de los ministros, que deben cantarse siempre en gregoriano, y sin acompañamiento de órgano, todo el resto del canto litúrgico pertenece al coro de levitas [es decir, sacerdotes y clérigos], y, por tanto, los cantores de la iglesia, aunque sean laicos, ocupan realmente el lugar del coro eclesiástico. De ahí que la música interpretada por ellos deba conservar, al menos en su mayor parte, el carácter de música coral.

«Esto no quiere decir que los solistas estén totalmente excluidos. Pero nunca debe predominar el canto solista hasta el punto de que la mayor parte del canto litúrgico se ejecute de ese modo; la frase solista debe tener el carácter o el matiz de una proyección melódica (spunto), y estar estrictamente ligada al resto de la composición coral.

«13. Por el mismo principio se deduce que los cantores en la iglesia tienen un verdadero oficio litúrgico, y que por lo tanto las mujeres, siendo incapaces de ejercer tal oficio, no pueden ser admitidas a formar parte del coro. Así pues, siempre que se desee emplear las voces agudas de sopranos y contraltos, estas partes deben ser ocupadas por varones, según el uso más antiguo de la Iglesia.

«14. Por último, sólo los hombres de reconocida piedad y probidad de vida deben ser admitidos a formar parte del coro de una iglesia, y estos hombres deben, por su modesto y devoto comportamiento durante las funciones litúrgicas, mostrar que son dignos del santo oficio que ejercen. También será conveniente que los cantores, mientras canten en la iglesia, vistan el hábito eclesiástico y el sobrepelliz, y que se oculten tras las rejas cuando el coro esté excesivamente abierto a las miradas del público.»

En este documento, el Pontífice, aunque abogaba por la «participación activa» de los fieles en los misterios divinos, se adhería a la opinión, entonces muy extendida, de que la función coral era primordialmente clerical y, por tanto, reservada a los hombres.

Aunque esta opinión pretendía ser «el uso más antiguo de la Iglesia», investigaciones históricas posteriores han demostrado que no es necesariamente así.

En los primeros siglos no parece haber existido ningún grupo especializado de cantores, y toda la asamblea se denominaba coro. Sólo a finales de la Antigüedad y principios de la Edad Media encontramos los primeros grupos de cantores, entre los que ocasionalmente había mujeres ascetas que asistían a la celebración con otras personas.

La primera Schola cantorum, o escuela de cantores, formada por clérigos de órdenes menores o mayores, así como por niños (a menudo huérfanos), surgió en Roma a principios del siglo VII, y este modelo de coros de escuelas catedralicias se extendió por toda Europa. De ahí surgió lo que un autor denomina la «noción clerical» de que el coro estaba restringido a los miembros del clero.

Esto llevó a situar el coro cerca del altar, en la zona reservada al clero y, en algunos lugares, en espacios cerrados fuera de la vista de los laicos.

A partir del siglo XV, se produjo un desarrollo posterior del coro que acompañó a la introducción gradual de la polifonía en la música litúrgica.

El canto se delegó cada vez más en laicos capacitados en lugar de clérigos y, en consecuencia, a partir del siglo XVII, la ubicación física del «coro» se trasladó a otras partes del edificio de la iglesia, como el coro alto.

Esto condujo a una cierta disociación entre la interpretación musical y la acción litúrgica. También supuso la admisión de nuevo de mujeres en el coro, lo que facilitó composiciones musicales cada vez más complejas.

En la época de San Pío X, gran parte de la música litúrgica, sobre todo en Italia y España, se inspiraba en modelos operísticos ligeros acompañados de ocasionales solos virtuosos que evocaban más el teatro que la iglesia.

Aunque su visión de la naturaleza clerical de la música litúrgica puede no haber sido históricamente correcta, el deseo de Pío X de eliminar las interpretaciones poco edificantes y restaurar la santidad, la dignidad y la belleza de la liturgia mediante la restauración del canto gregoriano y la polifonía clásica eran objetivos nobles.

En las décadas siguientes, los esfuerzos de la Iglesia tuvieron cierto éxito en aumentar el uso del canto gregoriano, y muchos laicos aprendieron los rudimentos de las principales melodías tradicionales.

Este éxito no fue universal, ni el documento se aplicó plenamente en todos los lugares. Lo mismo ocurrió con la exclusión de las mujeres del coro, que fue ignorada o descuidada en algunos países, aunque siguió siendo política oficial.

En 1955, el documento «Musicae Sacrae Disciplina» volvió a admitir la posibilidad de admitir mujeres en el coro, aunque como excepción y sólo si el coro estaba situado fuera del santuario. Estas restricciones se confirmaron en la «Instructio de Musica Sacra et Sacra Liturgia» de 1958.

La constitución del Concilio Vaticano II sobre la liturgia, «Sacrosanctum Concilium», abandonó la noción estrictamente clerical del coro y, de hecho, de una noción clericalizada del culto en general, en la medida en que considera la celebración como el acto de toda la asamblea, clero y laicos, unidos en comunión jerárquica.

El coro es visto como parte integrante de la asamblea que ofrece un servicio particular a la santificación del culto divino. A la luz de los desarrollos conciliares y postconciliares en teología litúrgica, la cuestión de la participación de las mujeres en los coros, y en otros ministerios litúrgicos, es totalmente discutible.

* * *

Los lectores pueden enviar sus preguntas a zenit.liturgy@gmail.com. Por favor, ponga la palabra «Liturgia» en el asunto. El texto debe incluir sus iniciales, su ciudad y su estado, provincia o país. El padre McNamara sólo puede responder a una pequeña selección del gran número de preguntas que le llegan.

Gracias por leer nuestros contenidos. Si deseas recibir el mail diario con las noticias de ZENIT puedes suscribirte gratuitamente a través de este enlace.

The post Preguntas sobre liturgia: San Pío X y los coros mixtos appeared first on ZENIT – Espanol.