(ZENIT Noticias – TerraSantaNet / Siria, 18.04.2025).- Nadie esperaba que Siria entrara mágicamente en una época de paz y democracia, con el fin del régimen de Assad y la instalación en Damasco del nuevo liderazgo islamista (sunita). Pero lo que ha vivido la población de las regiones costeras del país en las últimas semanas ha sido una fase sangrienta de la guerra civil iniciada en 2011.

«Había muchos cadáveres, en las calles, o muertos en las casas, quemados vivos. Otros murieron en el bosque mientras eran perseguidos. La gente lleva un mes viviendo con miedo. Continúan los secuestros. Las desapariciones de personas, de quienes sus familias ya no saben nada. El hermano Fadi Azar, párroco franciscano de Latakia y fraile menor de la Custodia de Tierra Santa, nos cuenta la situación tras la reanudación de la violencia a principios de marzo. «Muchos feligreses quieren irse. En lugar de pedirnos ayuda distribuyendo víveres o medicinas, o para pagar el alquiler, nos piden que hablemos con autoridades extranjeras o con organizaciones como la Comunidad de Sant’Egidio para que les ayuden a obtener un visado y escapar. Incluso algunos alauitas se han mostrado dispuestos a convertirse al cristianismo para que se les ayude a salir de Siria. Esto dice mucho del miedo que se siente».

El hermano Fadi es de origen jordano y desde hace cinco años, junto a su hermano, el hermano Graziano Buonadonna, cuida a los católicos de la ciudad costera, la cuarta más grande del país. Latakia es el principal centro de la zona donde históricamente se concentra la minoría alauita y donde se originó la familia Assad, que dominó Siria con Hafiz al-Assad (1970-2000) y su hijo Bashar (2000-2024). Los alauitas son un grupo religioso distantemente asociado al mundo chií, pero en realidad vinculado a una interpretación esotérica del Corán con influencias gnósticas y neoplatónicas. Son considerados herejes por la mayoría de los sunitas y han conservado su identidad minoritaria debido a su asentamiento tradicional en las montañas que separan el Mediterráneo y las grandes ciudades del interior. Los alauitas lo son por nacimiento, porque no hacen proselitismo ni convierten. Antes de la guerra civil representaban alrededor del 13 por ciento de la población de Siria. El hecho de que la familia Assad pertenezca a esta minoría ha llevado a los alauitas a identificarse fuertemente con el régimen anterior.

Hermano Fadi, ¿cuál era la situación antes de esta ola de violencia?

En la ciudad de Jableh, el 6 de marzo, hubo una insurrección de algunos soldados leales al ex dictador. Durante cinco días seguidos hubo una violenta persecución contra los alauitas, pero ésta ya había comenzado con la toma del poder en Siria por parte de las formaciones militares islámicas sunitas que derrocaron al régimen de Assad el 8 de diciembre de 2024. Los primeros objetivos fueron los alauitas que trabajaban en cargos públicos. Por ejemplo, exigieron que las empleadas llevaran velo. Muchos han sido despedidos.

Hace un mes, un grupo de militares alauitas vinculados al antiguo régimen intentó una especie de golpe de Estado para recuperar el control en Jableh (a 30 kilómetros al sur de Latakia – ed.) y en Qardaha, en el interior, donde nació Hafiz al Assad.

¿Después de qué pasó?

Hubo una emboscada realizada por los militares del antiguo régimen contra la policía del actual gobierno. Mataron a unos quince oficiales. La policía gubernamental arrestó a siete soldados. En ese momento los soldados rebeldes intentaron reconquistar la ciudad de Jableh y en particular la academia naval, donde hay 600 estudiantes, todos sunitas, que se forman allí. Mientras los militares rodeaban la academia, los estudiantes se comunicaron con sus familias en toda Siria y les dijeron que los alauitas estaban a punto de matarlos. La respuesta para liberarlos fue rápida, también por el temor de que los alauitas llegaran a tomar el control de Latakia. Han comenzado los ataques contra centros alauitas y los soldados rebeldes han buscado refugio en el cercano aeropuerto de Hmeimim (donde se encuentra una base aérea rusa – ed.).

Varios cristianos también fueron asesinados…

En represalia, fueron asesinados habitantes de pueblos y barrios enteros de la ciudad de Latakia. En Baniyas también atacaron a los cristianos, les robaron sus coches y asaltaron sus casas, pero no los mataron. En otras circunstancias hubo asesinatos, incluso de cristianos: fueron asesinados Fadi y Antoine Butros, padre e hijo, que estaban en Qardaha, aunque no eran originarios de allí. Y luego un muchacho de 27 años, Tony Khoury, padre de un estudiante de Baniyas, que bajó a su casa porque le estaban robando el coche: fue asesinado. Y, de nuevo, el padre de un sacerdote ortodoxo, el padre Gregorio. Otro joven cristiano fue capturado en un puesto de control porque se había alistado en el ejército del antiguo régimen y desapareció…

¿Cuántas víctimas hubo en total?

Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, entre 2.000 y 2.500 personas murieron, entre civiles, soldados rebeldes y milicias gubernamentales. Pero todavía se siguen encontrando más cadáveres.

¿Cómo era la vida en Latakia?

La ciudad vivió semanas de miedo. Durante seis días no hubo agua ni electricidad. La gente teme a los grupos yihadistas armados, muchos de los cuales son extranjeros, combatientes que vienen de la zona de Idlib (de donde salieron el pasado noviembre, derrocando al régimen en pocos días – ed.). Están controlados por los servicios secretos turcos. No existe un control real del nuevo gobierno en Damasco.

El puerto de la ciudad ya está funcionando de nuevo, afortunadamente, pero conozco a muchos feligreses que están en dificultades porque no hay trabajo. La vida económica está paralizada. Muchos han sido despedidos, especialmente aquellos que el nuevo gobierno consideraba empleados públicos redundantes.

¿Y hoy?

La situación se volvió un poco menos tensa después del Eid, el final del Ramadán. Mucha gente no había salido a la calle hasta entonces, y muchos estudiantes no habían ido a la escuela durante semanas por miedo. Como parroquia, acogimos a dos familias que habían huido y continuamos distribuyendo paquetes de alimentos, llevando también ayuda fuera de la ciudad, a Baniyas y Jableh. Las atrocidades cometidas contra los alauitas han sido aterradoras. Las humillaciones y las matanzas han sembrado el miedo en todo el pueblo, por eso tanta gente quiere irse.

¿Qué mensaje les envías?

Tener paciencia y evitar tomar rutas arriesgadas, como la de quienes quieren ir al Líbano o Turquía y desde allí embarcarse para llegar a Grecia. La frontera con Turquía permanece cerrada para los sirios y sólo aquellos que han adquirido la ciudadanía turca o tienen un permiso de residencia en Turquía pueden pasar legalmente.

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