(ZENIT Noticias / Roma, 17.08.2024).- Durante los últimos 15 años, el Pew Research Center ha realizado encuestas globales que revelan patrones sorprendentes sobre la importancia de la religión en la vida de las personas y la frecuencia con la que practican la oración. Estos estudios, que abarcan 102 países entre 2008 y 2023, han puesto de manifiesto que las regiones más devotas tienden a estar en África subsahariana, América Latina y el Medio Oriente, mientras que Europa y Asia oriental se destacan por ser menos religiosas.

En África subsahariana, la religión ocupa un lugar central en la vida de la gran mayoría de los adultos. Países como Senegal, Mali y Tanzania muestran niveles de religiosidad extremadamente altos, con más del 90% de la población afirmando que la religión es fundamental en sus vidas. En contraste, en Europa, especialmente en países como Estonia, la República Checa y Dinamarca, este porcentaje cae drásticamente, con solo un 10% o menos de los adultos asignando a la religión un papel crucial.

Asia, por su parte, presenta un panorama más diverso. Mientras que en Indonesia la religión es vital para casi todos los adultos, en países como Singapur y Vietnam, solo un tercio o menos de la población comparte esta visión. En Estados Unidos, el 42% de los adultos considera que la religión es muy importante, lo que coloca al país por debajo de la mediana global del 55%.

Cuando se trata de la oración diaria, América Latina lidera el ranking. En Guatemala y Paraguay, más del 80% de los adultos ora todos los días, reflejando una profunda devoción religiosa. Por el contrario, en Asia oriental, la oración diaria es mucho menos común; en lugares como Hong Kong y Japón, solo alrededor del 15% de las personas practica la oración con regularidad. Estados Unidos se sitúa nuevamente en una posición intermedia, con un 45% de su población orando diariamente, cerca de la mediana global del 46%.

No obstante, medir la religiosidad global es una tarea compleja que va más allá de simplemente preguntar sobre la importancia de la religión o la frecuencia de la oración. En regiones donde predominan religiones abrahámicas como el cristianismo y el islam, estas preguntas pueden captar aspectos clave de la devoción. Sin embargo, en otras partes del mundo, como Asia oriental, donde las tradiciones religiosas pueden incluir prácticas menos formales y más centradas en la espiritualidad ancestral, se requieren enfoques más específicos.

Por ejemplo, el Pew Research Center, en su reciente encuesta en Asia oriental y Vietnam, adaptó su metodología para captar mejor la espiritualidad en estas regiones. A través de consultas con expertos locales y estudios cualitativos, el sondeo reveló que, aunque pocas personas en estas áreas consideran la religión como muy importante u oran diariamente, muchas participan en rituales tradicionales y creen en espíritus que habitan en la naturaleza.

Además, en una encuesta realizada en India, se descubrió una fuerte adhesión a las reglas alimentarias religiosas, lo que refleja la profundidad con la que la religión influye en la vida diaria, más allá de las simples prácticas de oración.

Mirando hacia el futuro, el Pew Research Center planea expandir su enfoque para realizar estudios simultáneos en más de 30 países, permitiendo comparaciones más amplias y profundas sobre cómo la religiosidad y la espiritualidad están evolucionando en distintas culturas. Este nuevo enfoque también incluirá preguntas que anteriormente se habían diseñado para regiones específicas, como la creencia en espíritus de la naturaleza, adaptándolas a un contexto global. Así, se aspira a obtener una comprensión más rica y matizada de la vida espiritual en todo el mundo.

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