Filipe d’Avillez y Amy Balog

(ZENIT Noticias / Islamabad, 21.07.2024).- La Iglesia Católica en Pakistán ha aplaudido una enmienda a la Ley de Matrimonio Cristiano que eleva la edad legal para contraer matrimonio a 18 años, lo que podría ayudar a frenar los casos de secuestro y matrimonio forzado de niñas cristianas.

La Ley de Matrimonio Cristiano (Enmienda) de 2024, que se aplica a los cristianos en el Territorio de la Capital Islamabad, ha actualizado la legislación original de 1872 que establecía la edad mínima para contraer matrimonio en 16 años para los niños y 13 para las niñas.

A pesar del alcance geográfico limitado de la ley, podría ser el primer paso para poner fin al secuestro y la conversión forzada de niñas de religiones minoritarias, incluidas las cristianas, según el obispo Samson Shukardin, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Pakistán (CBCP).

El obispo Shukardin dijo a la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN): “A menudo, cuando las niñas son secuestradas, pueden casarse fácilmente, porque las llevan a algún lugar donde la edad mínima para contraer matrimonio es 16 años – o a veces los musulmanes dicen que son ya en edad de casarse. Pero nosotros, los cristianos, decimos que no deberían casarse antes de los 18 años, porque todavía son niños».

Y añadió: “Esto nos dará un poco de tranquilidad, no una tranquilidad total, pero sí algo. Al menos en estas situaciones tenemos motivos para abrir un proceso contra estas personas que secuestraron y casaron a menores de 18 años».

Según el obispo, el secuestro, la conversión forzada y el matrimonio de niños es un problema grave en Pakistán que aún no ha sido abordado adecuadamente por las autoridades: “Hemos alzado la voz muchas veces, pero hasta ahora se ha hecho poco”.

La CBCP y la Comisión Nacional (Católica) para la Justicia y la Paz (NCJP) dijeron en una declaración conjunta: “Extendemos nuestro sincero agradecimiento a todo el Parlamento por aprobar este proyecto de ley por unanimidad. Esta legislación desempeñará un papel crucial en la protección de nuestras niñas y niñas menores de conversiones forzadas y matrimonios infantiles. Esperamos que el Gobierno adopte nuevas medidas para criminalizar las conversiones religiosas forzadas».

La declaración continúa diciendo que a los líderes de la Iglesia les gustaría que la edad para contraer matrimonio se elevara a 18 años para todos los paquistaníes, independientemente de su religión o geografía.

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